En el ensayo Fotografía e inteligencia líquida, Jeff Wall explora la fascinante relación entre la naturaleza orgánica y el medio fotográfico, planteando una conversación sobre el rol de la tecnología en la fotografía y sus implicaciones en cómo percibimos el mundo. Wall introduce conceptos como la “inteligencia líquida” y la “inteligencia seca”, términos que utiliza para definir la tensión entre la fluidez natural y la precisión técnica de la fotografía. A continuación, exploraremos algunas ideas clave de esta obra.
1. La “Inteligencia Líquida” de la Naturaleza
Wall plantea que la fotografía es ideal para capturar el flujo y movimiento de la naturaleza, lo que llama “inteligencia líquida”. Un ejemplo de esto es su famosa fotografía Milk, en la que el líquido que se derrama adopta una forma temporal e incontrolable, un reflejo de las fuerzas naturales que la cámara solo puede captar en un instante. Según Wall, esta fluidez es un recordatorio de la esencia cambiante de la naturaleza, la cual se opone a la fijeza y el control que la técnica fotográfica impone al capturar ese instante en una imagen estática.
Shinichi Maruyama
2. El Rigor de la “Inteligencia Seca” Fotográfica
La “inteligencia seca” se refiere a la precisión mecánica de la fotografía: el obturador, los lentes, y otros elementos tecnológicos que funcionan con una exactitud calculada. Para Wall, esta estructura técnica atrapa lo natural en una especie de “cristalización” que desafía el movimiento fluido de lo orgánico. La cámara detiene el tiempo, pero también impone una separación entre lo vivo y lo inerte, convirtiendo el flujo en una imagen fija.
3. El Cambio de lo Analógico a lo Digital
El autor reflexiona sobre la transición de lo analógico a lo digital en fotografía, describiéndola como un alejamiento de la historia material del medio. En el proceso analógico, el agua y los productos químicos juegan un papel crucial en el revelado de las imágenes, un proceso que él considera un vestigio de una “memoria fotográfica” tangible. Sin embargo, en la era digital, la imagen se libera de estos elementos físicos, lo cual, aunque práctico, también marca una pérdida simbólica en la conexión del fotógrafo con el proceso.
Paul Wainwright, fotografía con péndulo
4. Persistencia Física de la Fotografía
Otro tema destacado por Wall es la idea de la fotografía como un objeto físico. Las fotos impresas en el mundo analógico existen independientemente de la tecnología, y pueden ser vistas sin necesidad de electricidad o sistemas tecnológicos. En cambio, las imágenes digitales requieren de energía para ser visibles, lo cual Wall percibe como una desventaja, ya que depende de un estado de “encendido” para que la imagen exista ante el observador.
5. Fotografía, Gesto y Escala
En el capítulo “Gestus”, Wall analiza cómo los gestos en sus obras fotográficas modernas reflejan la mecánica y el rigor de la sociedad contemporánea. A diferencia de los gestos teatrales del pasado, los gestos modernos son más pequeños, rígidos e involuntarios, una representación de cómo la vida urbana y la tecnología han afectado el cuerpo humano. Además, Wall considera crucial la escala en sus imágenes, destacando la importancia de que el espectador pueda sentir una conexión física con la obra, similar a la experiencia de mirar un cuadro de gran formato.
6. La Influencia de la Cinematografía
Wall utiliza el término “cinematografía” para describir su enfoque en la fotografía de gran formato, inspirado en técnicas cinematográficas como la construcción de escenas y el uso de actores. Esta metodología dota a sus imágenes de un sentido de monumentalidad y presencia, trasladando a la fotografía el dramatismo y el poder narrativo del cine, aunque manteniéndose fiel a la estática de la imagen fotográfica. Wall describe este proceso como una “colaboración entre la cámara y el entorno”, donde la escala y el encuadre juegan un rol fundamental.
A Sudden Gust of Wind (after Hokusai). 1993.
Conclusión: La Tensión entre Naturaleza y Técnica en Fotografía
En Fotografía e inteligencia líquida, Wall plantea preguntas fundamentales sobre la relación entre el medio fotográfico y su capacidad para capturar y transformar la naturaleza. La fotografía, aunque cristaliza el movimiento de la vida en una imagen, también impone una forma de “sequedad” técnica que contrasta con la fluidez natural. Este ensayo invita a reflexionar sobre cómo la tecnología afecta nuestra relación con el mundo natural y cómo el fotógrafo, a pesar de las herramientas avanzadas, sigue siendo un observador limitado de las fuerzas naturales.
